A British Museum alapjait 1753-ban a londoni polihisztor Sir Hans Sloane fektette le v�grendelet�ben.

Hans Sloane 1660-ban sz�letett �rorsz�gban, Killyleagh v�ros�ban, meglehet�sen szer�ny k�r�lm�nyek k�z�t. M�r gyermekkor�ban �rdekl�d�tt a term�szettudom�nyok ir�nt, majd Londonban �s Franciaorsz�gban orvostudom�nyt tanult.

Gy�jt�i p�lyafut�sa 1687-ben kezd�d�tt, amikor Albermarle herceg�t, az �j korm�nyz�t – mint szem�lyi orvosa – elk�s�rte Jamaik�ba. Innen 1689-ben mintegy 800 darabb�l �ll� n�v�nygy�jtem�nnyel t�rt haza. Utaz�s�nak eredm�ny�t 1707-ben, majd 1725-ben publik�lta.

K�s�bb sikeres orvosi praxist nyitott a Bloomsbury Place 3. sz�m alatt. Betegei k�z� tartoztak neves arisztokrat�k, s�t Anna kir�lyn�, I. Gy�rgy, illetve II. Gy�rgy kir�ly is, de karitat�v tev�kenys�get is folytatott.

�j�t� szellem� orvos volt, t�mogatta a himl� elleni v�d�olt�st, a kinin haszn�lat�t a mal�ria ellen, �s eg�szs�gmeg�rz�s �rdek�ben javasolta a kaka� iv�s�t... 1719-ben az Orvoskoll�gium eln�ke lett, majd 1727-ben Sir Isaac Newtont k�vette a Kir�lyi T�rsas�g eln�ki sz�k�ben.

1695-ben feles�g�l vette Elisabeth Langley-t, k�t l�nyuk sz�letett, Sarah �s Elisabeth.

Felv�s�rolt teljes gy�jtem�nyeket - k�z�tt�k William Charlton-�t �s James Petiver-�t - is, de kapott m�t�rgyakat a bar�tait�l �s pacienseit�l is. Gy�jtem�nyeinek elhelyez�se egyre nagyobb teret ig�nyelt. El�sz�r megv�s�rolta a szomsz�dos, 4. sz�m� h�zat, majd 1742-ben egy udvarh�zat Chelsea-ban.

Sloane 1753-ben halt meg 93 �ves kor�ban. A chelsea-i �reg Templomban temett�k el. Hal�lakor 71.000 darabos, f�leg term�szettudom�nyos t�m�j� gy�jtem�nye mellett hagyat�k�ban szerepelt 50.000 k�nyv, k�zirat, 23.000 �rme, 1.125 antikvit�s.

Sloane a gy�jtem�nyt v�grendelet�ben felaj�nlotta II. Gy�rgy kir�lynak, ez�rt �r�k�seinek 20 ezer fontot (mai �ron 2 milli� fontot) k�rt cser�be. Ugyan a kir�ly meglehet�sen �rdektelennek bizonyult, de nem �gy Arthur Onslow, a parlament h�zeln�ke, akinek k�zbenj�r�sa alapj�n 1753. j�nius 7-�n a parlament j�v�hagy�s�val t�rv�nybe iktatt�k a Sloane gy�jtem�ny�n alapul� British M�zeum l�trej�tt�t.

A m�zeum el�sz�r 1759. janu�r 15-�n nyitotta meg kapuit a k�z�ns�gnek a kor�bbi f��ri palot�ban, a bloomsbury-i Montague House-ban, a mai m�zeum�p�let hely�n.